Gel-1130

En klassisk løbesko

I løbet af 2000'erne var ASICS kendt for at producere fremragende sportssko til alle, fra de bedste professionelle til den afslappede hobbyist. Mærkets løbesko var særligt succesfulde, da de flyttede grænserne for innovation med præstationsfremmende teknologier som Impact Guidance System og Solyte-mellemsålen. Det hjalp bl.a. flagskibet Gel-Kayano og den næste generation Gel-Kinsei med at blive populære sportstøjsprodukter, og sammen med dem etablerede ASICS Gel-1000-serien. Serien af stabilitetssko er designet til at give løbere på alle niveauer og i alle stilarter mulighed for at komme i gang i høj kvalitet og nåede sin 9. iteration i 2008: Gel-1130. Med sine støttende funktioner og klassiske Y2K-æstetik blev den en populær løbesilhuet, men den havde ikke megen interesse uden for sportens verden. På det tidspunkt havde ASICS ikke megen gennemslagskraft på livsstilsmarkedet, men mere end et årti senere var tingene meget anderledes, og Gel-1130 havde det helt rigtige look til at gøre et fantastisk comeback.

Skiftende tendenser

I slutningen af 2010'erne havde normcore-modetrenden, hvis tilhængere prioriterede funktion frem for stil, for alvor bidt sig fast, og de såkaldte "dad shoes" var på mode. Chunky såler og åndbare overdele blev foretrukket frem for de mere slanke designs, der havde været populære tidligere i årtiet, og især løbesko fra 90'erne og 2000'erne var eftertragtede. Mange ASICS-silhuetter fra denne periode blev brugt som livsstilssneakers snarere end på grund af deres atletiske evner, og mærket lænede sig op ad dette stilskifte ved at genbruge eller genudgive gamle modeller, især dem fra den elskede Gel-Kayano-serie. Rivaliserende skofirmaer brugte ofte samarbejde til at skabe hype omkring nye udgivelser, så i 2017 henvendte ASICS sig til den bulgarske modedesigner Kiko Kostadinov for at hjælpe med at booste sine egne lanceringer.

En lovende designer

Kostadinov dimitterede fra Central Saint Martins - et kunstuniversitet i London - i 2016, og på det tidspunkt var han allerede blevet kendt i branchen for sit arbejde med det amerikanske modehus Stüssy. Med støtte fra British Fashion Council udgav han sin første kollektion af fint forarbejdet tøj i januar 2017, og inden året var omme, var han blevet udnævnt til kreativ direktør for regnfrakke-designfirmaet Mackintosh 0001. Kostadinovs fokus på stilfuldt, men funktionelt tøj fangede opmærksomheden hos ASICS' ledere, som bad ham om at blive mærkets allerførste samarbejdsdesigner. Parret fandt guld med deres debutudgivelse, Gel-Burz 1, hvis minimalistiske æstetik og støttende funktioner gør den til et godt valg både med hensyn til stil og komfort.

Et produktivt partnerskab

Efter denne første succes indgik ASICS et samarbejde med Kiko Kostadinov og hans voksende team, som omfattede de berømte designertvillinger og andre Central Saint Martins-alumner Laura og Deanna Fanning. I løbet af de næste par år arbejdede de på forskellige historiske og originale silhuetter, såsom den eksklusive Gel-Korika til kvinder, den skæve Gel-Sokat, den stribede Gel-Delva 1 og den lækre Gel-Burz 2. Partnerskabet var så effektivt, at Kostadinov i oktober 2020 blev fastansat som konsulent i spidsen for ASICS SportStyle-divisionen. I denne rolle arbejdede han tættere sammen med mærket og rådgav dets skodesignere om bredere kreative valg og kuratering af hele sortimenter.

Et solidt fundament

Den første silhuet, der kom ud af denne dristige kreative indsats, var UB1-S Gel-Kayano 14. Kostadinovs designstudie skabte tre farvevarianter baseret på den førsteklasses løbesko fra 2008, som ASICS udgav som en generel retroudgivelse i slutningen af 2020. UB1-S's fængslende look fik stor opmærksomhed og gav både den og den klassiske model en stærk start, som i sidste ende banede vejen for snesevis af nye SportStyle-sneakers. Det var på dette stærke fundament, at Gel-1130 blev bragt tilbage i 2021 med et opdateret design, som ikke desto mindre respekterede originalens æstetik.

Et væld af funktionelle egenskaber

Påvirket af Gel-Kayano 14 blev Gel-1130 lavet af moderne materialer som ruskind og syntetisk læder, som blev brugt til at danne holdbare overlays på tværs af den åndbare mesh-overdel. Panelerne havde et skævt arrangement, der blev skabt af det buede overlay på den laterale flanke, der gik fra skoens bagside til forfoden, og det forvredne hæloverlay under det. En skæv Gel-tekst prydede bagsiden af foden, mens en lige så skæv ASICS Gel-1130-branding prydede tungen. Det velkendte ASICS-logo dukkede op over hver sidevæg med mærkets ovale symbol i bunden af øjenlåget. Den bløde skumpolstring i mellemsålen gav fremragende støtte under fødderne sammen med den stødabsorberende Gel-dæmpning i hælen. Den oprindelige 1130 var bygget som en stabilitetssko, og det blev afspejlet i 2021-versionen gennem brugen af ASICS Trusstic-systemet. Dette bestod af et stift skaft under fodbuen, der hjalp brugeren med at opretholde fremragende stabilitet og balance ved at reducere vridningen gennem mellemfoden. Slidstærkt gummi blev brugt på ydersålen, hvis overflade var markeret med komplekse slidbanemønstre og dybe flexriller for fremragende greb og bevægelsesfrihed.

Et stilfuldt remix

Alt dette gjorde Gel-1130 til en fantastisk hverdagssko med alsidighed til også at understøtte let træning. Funktioner som sokforingen blev fremstillet ved hjælp af miljøvenlige metoder, der brugte mindre vand og producerede færre kulstofemissioner, hvilket også gjorde den til en bæredygtig løsning. Derudover appellerede skoens retro-look til en stor fanskare, da den passede ind i tidens 'dad shoe'-revival, men det var Kiko Kostadinovs UB2-S-model, der virkelig lancerede ASICS Gel-1130's succes. Med inspiration fra Gel-Trail Attack 7, som selv var over et årti gammel på det tidspunkt, blev UB2-S sagt at være "remixet til hverdagsfunktionalitet". Den var dækket af et tætstrikket mesh med logoer på siderne, beskyttende tåkappe, hæloverlay og øjestykke placeret ovenpå og resten af panelet skjult nedenunder, hvilket gav skoen en fængslende æstetik. Teknologisk matchede den den generelle udgave, så den leverede lige så meget komfort som stil. Til sidst blev pløsen forlænget til en trækflig med løkke - et karakteristisk træk, der er fælles for mange af Kostadinovs designs.

Fem iøjnefaldende farver

I alt blev der udgivet tre herre- og to dameudgaver af Kiko Kostadinov x UB2-S Gel-1130. Af førstnævnte var en dekoreret i en rig nuance af bordeaux kendt som Deep Mars med Graphite Grey-højdepunkter, en anden kom i en slank trækulsnuance kaldet Asphalt med slående Pure Silver-accenter på logoerne og hælpanelet, og den tredje havde en røggrå Metropolis-overdel sammen med en lyseblå Lichen Rock-mellemsål. I mellemtiden var begge damedesigns generelt lysere i tonen, den første var en Wasabi- og Aquatic-farve, der blandede forskellige nuancer af blågrøn og turkis med subtile antydninger af pink, og den anden var belagt med en sandbeige kaldet Lamb Wool med glimt af Pure Silver på panelerne.

En inspirerende lanceringskampagne

Sammen med Kostadinovs design udgav ASICS den klassiske Gel-1130 i forskellige elegante farver, som blev præsenteret i en lanceringskampagne, der involverede to andre kreative enheder: Det Tokyo-baserede kulturmagasin Sabukaru og Thuan Tran's tværfaglige team af digitale skabere, Onlunchbreak. Kampagnen viste, hvordan hver gruppe udnyttede den samlende effekt af fælles oplevelser til at komme i kontakt med mennesker og udvikle deres fællesskaber, hvilket indkapslede Gel-1130's etos. Der blev produceret en kort film for hver organisation, hvor Onlunchbreak blev skildret i en humoristisk klasseværelsesscene, og Sabukaru viste sine forfattere navigere i den travle by Tokyo i farven 'White & Electric Red', mens de afdækkede de intime historier om dens indbyggere. Disse inspirerende videoer understregede fællesskabets kraft, og hvordan folk kan samles om fælles passioner som f.eks. en interesse for mode, og ASICS beskrev sneakeren som "en mangeårig klassiker", der "samler folk og løfter jævnaldrende og samfund." I sidste ende var budskabet positivt, og det tiltrak mange fans til ASICS Gel-1130, da den først kom ud.

Fængslende partnerskaber

Som følge af den opfindsomme lanceringskampagne og den karismatiske designinnovation fra Kiko Kostadinov Studio gik der ikke lang tid, før andre modemærker fattede interesse for Gel-1130. I foråret 2022 indgik ASICS et samarbejde med det mangefacetterede kreative hus og serielle samarbejdspartnere HAL Studios for at skabe den første af flere farvevarianter med rustikke toner og teksturer inspireret af naturen. Mod slutningen af sommeren blev en livlig version designet sammen med det aktive dametøjsmærke P.E Nation og en elegant udgave skabt af sneakerbutikken NAKED Copenhagen. Den sidste model havde en hvid og salviegrøn yderside, der var lavet af genbrugte og veganervenlige materialer til en bæredygtig, etisk sko, der afspejlede ideen om at "leve opløftet med ASICS". Kiko Kostadinov vendte også tilbage med en ny version af 1130'eren, UB4-S, hvor han denne gang placerede et net over sidevægslogoerne, tilføjede et dynamisk overlay på forfoden og gav panelet en glat, blank finish. Der blev udgivet tre farvevarianter af denne futuristisk udseende sneaker, to i dybe brune nuancer med rigt tonede højdepunkter i henholdsvis lilla og gul, den anden dækket af hvidt mesh med en himmelblå nuance nedenunder og sølvfarvede højdepunkter over toppen.

Et eftertragtet modeobjekt

Sammen med disse karakteristiske samarbejdssneakers lancerede ASICS en række stilfulde, generelle farver, og i 2023 kunne Gel-1130 ses på fødderne af fashionistaer fra London til New York. I begyndelsen af året fremviste det danske luksustøjmærke Cecilie Bahnsen skoen på catwalken i Paris som en del af sin FW23-kollektion, hvilket gav den high fashion-appeal. Silhuetten opnåede større anerkendelse på de sociale medier, hvor især samarbejdet med NAKED Copenhagen var vellidt. I efteråret blev den amerikanske model Kaia Gerber fotograferet iført en klassisk hvid farve, mens hun var på farten i Los Angeles, hvilket viste, at ASICS Gel-1130 var begyndt at vinde indpas blandt berømtheder. I løbet af denne periode blev der udgivet endnu flere samarbejder, herunder Kiths 'Vintage Tech Pack', som passende nok også omfattede en Gel-Kayano 14. Det kunstneriske tøjmærke Gallery Dept. i Los Angeles producerede et eksklusivt design med håndstencilerede detaljer, og den japanske streetwear-butik atmos gik sammen med det sydkoreanske modemærke OJOS om at skabe en kraftfuld æterisk sneaker.

Unikke samarbejder

ASICS Gel-1130's popularitet voksede kun yderligere i 2024, og mærket udgav den nye NS-variant. NS er bygget af slidstærke ripstop-stoffer og forstærket med no-sew-elementer i stedet for mesh og tilbyder en mere robust løsning med et mere space-age-agtigt look, der er skabt af den glatte yderside og den dristige farveblokering. I mellemtiden vendte Kith tilbage med endnu et samarbejde, denne gang med Marvel for at skabe en farve inspireret af den berømte X-Men-figur Magneto for at fejre 85 år med Marvel Comics. ASICS ærede også den by, hvor virksomheden har sit hovedkvarter, ved at lave to colorways til fodboldholdet Vissel Kobe med toner fra både deres hjemme- og udebanesæt. Men det måske mest unikke af alle Gel-1130-samarbejder kom fra det canadiske mærke BENTGABLENITS. BGN er kendt for at lave unikke modeartikler ved at upcycle gamle materialer og udnyttede sit omfattende arkiv af vintage Cracker Jack-pynt, som fandtes i pakker med den amerikanske snackfood i hele det 20. århundrede, til at skabe skræddersyede versioner af Gel-1130. De såkaldte "Toy Surprises" blev hængt på en kæde eller snor rundt om kraven på hvert af de 200 par, der blev produceret, hvilket gjorde hver enkelt sko til et unikum. De sko, der indeholdt de mest sjældne og samleværdige nipsgenstande, kom i en særlig æske, der var håndlavet af det Milano-baserede rekvisitastudie Edith Di Monda, hvilket tilføjede yderligere autenticitet til de stærke retrovibes i "A Prize In Every Box"-kollektionen.

En ikonisk silhuet

ASICS Gel-1130 startede som en begynderløbesko, men over et årti efter den første udgivelse blev den med et Kiko-Kostadinov-inspireret comeback en af de mest eftertragtede livsstilssneakers i sin tid. I forbindelse med genudgivelsen i 2021 blev den omtalt som en "klassiker", der "befinder sig i krydsfeltet mellem tidløst design, ideen om sammenhold i besætningen og historiefortælling gennem fælles oplevelser". Dette afslører ASICS' mål om at skabe en ikonisk silhuet, der kunne samle fællesskaber, hvilket er, hvad mange anser Gel-1130 for at være. Siden da har dens overbevisende retrofuturistiske stil, alsidige funktionalitet og stærke designfortælling gjort den bemærkelsesværdigt populær over hele verden.