Vomero

En stærk arv

Nike er baseret på en historie om højtydende løbesko, der går helt tilbage til 1960'erne. Brandets berømte medstifter Bill Bowerman lagde ud med klassiske træningssko som Cortez, og det var hans designarv, der satte standarden for komfort, holdbarhed og hastighed for fremtidige silhuetter som den altid pålidelige Pegasus og den stabilitetsfokuserede Structure. I begyndelsen af 2000'erne var begge disse sko veletablerede franchises, men Nike ønskede at tilføje en luksuriøs sko til sin sportskollektion. Derfor blev der skabt en ny silhuet omkring konceptet med maksimal støddæmpning og episke niveauer af komfort. Dens navn var Nike Vomero.

Den rigtige mand til jobbet

Som mange andre perioder i Nikes historie var begyndelsen af 2000'erne en tid med innovation, hvor mærket forsøgte at bygge videre på 90'er-teknologier som Zoom Air. I løbet af 1990'erne kom mange af disse opfindelser fra basketballafdelingen, og det var et tidligere medlem af Nike Basketball-holdet ved navn Aaron Cooper, der udviklede nøglebegreberne bag Vomero. Coopers baggrund og erfaring gjorde ham til den perfekte person til at designe en komfortfokuseret løbesko. Hans far var præst og hans mor social aktivist, og han havde lært fordomsfrihed og en stærk følelse af empati, mens kreativiteten kom fra hans mors side af familien, som bestod af fotografer, illustratorer og andre talentfulde mennesker, hvoraf nogle havde været involveret i det højt ansete Smithsonian-forskningsinstitut. I mellemtiden havde hans bedstefar været olympisk roer, hvilket gav ham en sund respekt for atletik og førte til en stor interesse for BMX-racing i hans ungdom.

En ihærdig ånd

Mens han studerede industrielt design på universitetet, besluttede Cooper at søge nogle praktikpladser for at forbedre sine fremtidige jobmuligheder, og Nike var en af de virksomheder, han gerne ville arbejde for. På det tidspunkt havde mærket ikke noget praktikprogram for designere, så Coopers lærere bad ham om at søge andre steder hen, men hans ihærdige ånd skinnede igennem, og han kontaktede Nike direkte for at høre, om de ville tage ham ind. Efter flere måneders forsøg fik han endelig overtalt mærket til at tage ham ind som den første designpraktikant nogensinde, og i 1994 blev han ansat som fuldtidsdesigner. I det næste årti var Cooper et vigtigt medlem af basketballafdelingen i en af de mest spændende perioder i dens historie.

Arbejde med stjernerne

I denne periode arbejdede Cooper med nogle af de største navne inden for sporten, bl.a. den 11-dobbelte All-Star Charles Barkley og den 6-dobbelte NBA-mester Scottie Pippen, som han skabte flere signatur-basketballsko til. I begyndelsen af 2000'erne var han involveret i Nikes eksperimentelle Alpha-projekt, hvor han udviklede innovative silhuetter som Nike Zoom Ultraflight fra 2003 sammen med designerkollegaen Eric Avar, og han havde stor indflydelse på de første år af LeBron James ' partnerskab. Cooper flyttede derefter til Amsterdam som en del af en EMEA Design 'Pod', hvis opgave var at indsamle indsigt fra lokale atleter og sportsfællesskaber, så de kunne bruges til at skabe nye produkter. Det var her, han fik ideen til Nike Vomero.

Vigtige erfaringer

I løbet af sin tid hos Nike Basketball havde Cooper bygget videre på fundamentet fra sin barndom og opdaget fordelene ved at leve sig ind i de mennesker, han designede til, og sætte deres behov over profitten. Han indså også vigtigheden af at være forankret i en produkt-først-filosofi og skabe en symbiose mellem videnskab og kunst ved at fokusere på funktion frem for form. Endelig blev han meget opmærksom på historiens inspirerende kraft.

Den ideelle placering og et ambitiøst mål

Med disse principper i baghovedet gik Cooper i dialog med de mennesker, han skulle designe løbeskoen til, for at finde ud af, hvad de havde mest brug for. Han befandt sig i den perfekte by til dette, da Amsterdams rige løbekultur gik mange årtier tilbage til sommer-OL i 1928, hvor maratonløbet havde fanget de lokale løberes fantasi. I 1975 blev Amsterdam Marathon etableret, og det blev med tiden ophøjet til en global Platinum Label-begivenhed, som der kun findes nogle få af. Der udviklede sig et passioneret løbefællesskab omkring det, og byen blev et populært sted for landevejsløbsentusiaster. Fra dem lærte Cooper, at atleter i Amsterdam, Holland og Europa i det hele taget skreg efter en sko med førsteklasses støddæmpning. Derfor satte han sig for at skabe "den mest luksuriøse og komfortable løbesko i branchen. Fantastisk kørsel og pålidelighed. BMW 7-serien. Bowerman Deluxe."

En oplevelsesorienteret designer

Selv om hans mål var ambitiøst, blev Cooper støttet af et talentfuldt team af drevne designere i verdensklasse, men som selverklæret "oplevelsesdesigner" ville han selv afprøve løbeoplevelsen. Ligesom han havde brugt sit empatiske øre til at indsamle information fra folk, udnyttede han sin egen atletiske evne til at sætte sig ind i løbernes tankegang og føle skoen, som de gjorde. Han gav sig selv den udfordring at løbe otte kilometer på under 30 minutter, og han forstod præcis, hvad der skulle til for at give både komfort og hastighed, især for en person, der var så høj og velbygget, som han var.

Et forslag til design

Cooper og hans team brugte atleternes indsigt og kombinerede den med sin egen personlige erfaring og sin store viden om fodtøjsdesign og fodens ydeevne, og de finpudsede deres designopgave, hvor de prioriterede komfort og hastighed, samtidig med at de søgte inspiration i andre Nike-modeller. De første skitser viste en sko ved navn Air Nirvana - det navn, Cooper oprindeligt valgte, fordi det repræsenterede skoens evne til at levere en hurtig, men skylignende løbeoplevelse. En særlig detaljeret designtegning afslørede mange af hans forhåbninger til silhuetten og beskrev dens overdel som "super plys, men meget åndbar" med et "luftigt og pudeagtigt mesh" på tværs af tungen, forfoden og vristen. Strategisk støtte skulle tilføjes gennem mellemfoden via en "fleksibel" og "formtilpasset" webbing, mens en "sprøjtestøbt hælkappe" baseret på den fra Nikes klassiske Mercurial-fodboldstøvle ville forstærke bagsiden af foden og give stabilitet og lockdown. Mellemsålen giver støddæmpning og fleksibilitet gennem en "bred og støttende" geometri med en "ø" på den midterste side "til svangstøtte" og en "udskåret" hæl, der viser "spøgelsesbilledet" af den "tunede pose af blødt skum". Et "visionsvindue" inspireret af Nike Structure 8, der "aftager for en bedre konstrueret ydeevne", ville også afsløre denne Zoom Air-enhed, hvis store, fleksible design har til formål at absorbere "så meget indledende stød som muligt" og give et responsivt skridt. Både hælens og forfodens airbags skulle være "bundbelastede" med et blødt låg af phylonskum, der dækkede "hele fodsengen", og en "fast phylonramme", der skabte en balance mellem komfort og holdbarhed. Coopers foreslåede ydersål havde et "'tech' waffle"-design, som var inspireret af Bill Bowermans "traditionelle waffle"-sål "for fremragende greb", og som brugte "BRS eller nyere/bedre slidstærkt gummi", der kunne holde til mange kilometers løb. Den midterste del skulle lægge sig omkring midtfodsøen og hjælpe med at sprede løberens belastning, støtte "mod vægtpåvirkning" og lette glidende overgange. Den ville også indeholde "flexriller", der var påvirket af Coopers erfaring fra arbejdet med Nike Free-projektet - som førte til en succesfuld serie af barfodsløbesko - hvilket gjorde den "meget fleksibel". Endelig vil den Birkenstock-lignende sål, som er designet ved hjælp af "nogle erfaringer", der også er hentet fra basketball, være "fuldt formet" til læstens konturer "for konstrueret komfort".

Total nirvana

I tråd med Coopers designfilosofi udsprang Nirvanas form af dens funktion med "lyse" farver på ydersålen, der fremhævede, hvordan en neutral løbers fod ville bevæge sig fra hælafsæt til afsæt. Overdelen siges at have "glatte, flydende designlinjer, der stammer fra pasforms- og komfortløsninger", mens mellemsålen har et "glat og kontureret" udseende med et "organisk" og "pudeagtigt" aspekt i hælen og forfoden. Håbet var, at denne dristige æstetik ville hjælpe Nirvana med at skille sig ud på hylden og få løberne til at se nærmere på den, hvor de ville blive "engageret af dens intuitive præstationselementer og designdetaljer." Når de samlede den op, ville de blive overrasket over, hvor let den var for "en sko, der ser så støttende ud", og de blev opfordret til at prøve den og glide ned i "360 graders plys-komfort". Cooper sagde, at løberen "straks ville bemærke en luksuriøs fodseng", som ville gøre dem "ivrige efter at komme på løbebåndet for at finde noget galt med skoen." Deres vantro ville dog kun blive større, når de opdagede, at hælen var stødabsorberende, mellemfoden "overraskende støttende" og forfoden "utroligt responsiv", men "stadig blød". Cooper sluttede sin beskrivelse af skoens samlede oplevelse med løberens tanker: "Denne sko er som at løbe på skyer, men jeg føler mig hurtig! Turen og overgangen er så glat! Denne sko er totalt Nirvana! Tak, Nike!"

Det endelige produkt

Selv om Air Nirvana-navnet ikke kom med i det endelige produkt, men blev erstattet af navnet på et bakkedistrikt i den travle italienske by Napoli, kom mange af de præstationselementer, der var skitseret i Coopers skitse, med. Inspireret af en "lagdelt jakke" bestod Vomeros overdel af forskellige syntetiske læderpaneler, der var stablet over en base af åndbart mesh. De støttende bånd i mellemfoden fik deres struktur fra ribben-lignende bånd og en slank Swoosh, mens store perforeringshuller i den robuste hælkappe, den beskyttende tåkappe og overlejringerne på siderne gav ekstra ventilation. Der var også fokus på den bløde polstring, hvor hælen, kraven og tungen var særligt godt polstret for at give et solidt greb og en tæt, behagelig pasform. Under fødderne fremkaldte sålen "luksuspræstation" ved hjælp af forbedret Cushlon-skum, som var blevet udviklet specielt til at give Vomero en jævn løbeoplevelse. Inden i dette støttende skum var der en Zoom Air-enhed i fuld længde, der leverede høje niveauer af energireturnering og bounce, og under fødderne var den slidstærke gummiydersål foret med Free-inspirerede riller, der gav både fleksibilitet og greb.

En tiltalende liste af egenskaber

Da den udkom i 2006, blev Nike Vomero den første og eneste "indsigt-til-global-distribueret-sko", der ikke var designet i mærkets verdenshovedkvarter. Den blev rost for sin bløde komfort og overraskende hastighed, og i de første reklamer blev den beskrevet som en sko med "fantastisk støddæmpning og et responsivt løb", samtidig med at den var "støttende, men fleksibel" og "let, men beskyttende", hvilket antydede, at folk ville have lyst til at "løbe i disse sko dag efter dag"."Denne tiltalende liste over modsætninger viste, at Vomero omdefinerede, hvad en løbesko kunne gøre, og den blev senere føjet til Nikes Bowerman-serie - en mindeværdig samling af teknisk dygtigt sportsfodtøj, hvis konstruktion eksemplificerede den legendariske designers principper. De gik ud på, at en sko skulle være let, velsiddende (både med hensyn til følelse og formål) og holdbar nok til at "gå distancen". Med sine komfortfokuserede funktioner og hårdføre materialer opfyldte Coopers Vomero bestemt de sidste to, men den var også bemærkelsesværdigt let i forhold til sin tykke, polstrede konstruktion, hvilket gjorde den til en perfekt tilføjelse til serien. Den passede også ind i nogle af mærkets andre designkonventioner, såsom synlig fremhævelse af nøgleteknologier, hvilket blev opnået med kontrasterende lyseblå og metalliske sølvtoner på den stilfulde udgave.

Etablering af Vomero-linjen

Efter succesen med den første silhuet etablerede Nike Vomero-serien sammen med sine andre populære løbesko som Pegasus. Mens Peg'en fungerede som en pålidelig allrounder, var Vomero'ens niche blød støddæmpning og komfort: egenskaber, der blev overført til de næste par modeller i serien. I 2007 forbedrede Zoom Vomero 2 disse egenskaber på flere måder og introducerede kønsspecifikke versioner for endnu større støtte. Til herremodellen tilføjede de en halvstiv sokliner for at støtte foden mere effektivt, en bredere læst for at imødekomme et bredere udvalg af fodtyper, tykkere ydersålsgummi, der forbedrede holdbarheden, og en større Zoom Air-pose i hælen for omfattende støddæmpning. På damemodellen omfattede den redesignede overdel en kontureret hæl, der skulle holde foden mere sikkert på plads, og soklen var lidt tykkere for at give en mere dæmpet oplevelse under foden. Begge var primært rettet mod neutrale løbere med god biomekanik, som gerne ville mærke en blød og behagelig støtte under fødderne.

De tidlige modeller

Mange løbere blev fans af Vomero-serien i dens tidlige år, og de første fem modeller blev særligt godt modtaget. Vomero 3 blev hyldet som en af de bedst støddæmpede løbesko, da den kom i 2008, så Vomero 4 tog den samme sål og tilføjede et mellemfodsskaft af plast, der stabiliserede foden ved at lede den gennem hvert skridt. Den havde også en særlig åbning i mellemsålen til den nye Nike+ computerchip - en dataindsamlingsenhed, som kunne forbindes til brugerens iPod for at give oplysninger om løbepræstationen, f.eks. kilometer og tempo. Visuelt var de første fire sko ret ens, men Vomero 5 fra 2011 satte en ny standard for løbeæstetik takket være sit slanke, dynamiske design, som omfattede en meget åndbar mesh-overdel, en opdateret midtfodssadel, der var stilfuld og støttende, en anatomisk formet hælkappe med strukturerede trekantede åbninger for ekstra ventilation, dristige Swooshes på sidevæggene, svungne overlays og markante refleksbånd. Den opdaterede midtfod gav en mere glidende overgang gennem foden, mens Zoom Air-puderne i hælen og forfoden og den bløde mellemsål af skum med dobbelt densitet virkelig maksimerede komforten. Af disse grunde blev Vomero 5 genoplivet som en fængslende retro-sneaker efter et unikt samarbejde med den britiske designer Samuel Ross og hans A-COLD-WALL*-modemærke i 2018.

En ny type Vomero

Vomero 5 repræsenterede noget af et højdepunkt for serien på det tidspunkt, og dens efterfølger var, selvom den var velafbalanceret, blødt støddæmpet og fleksibel, mere underspillet og mindre spændende i sit udseende. På trods af dette blev 6'eren stadig godt modtaget, da den var tro mod seriens etos med komfortabel støddæmpning, men da Vomero 7 udkom i 2012, var der noget, der havde ændret sig. Det var stadig en god løbesko til afslappede distancer, men den havde ikke længere den maksimale støddæmpning, som fans var kommet til at forvente af Vomero. Det skyldtes et par vigtige ændringer i designet og især den nye sål. Den var ikke længere lavet af skum med dobbelt densitet og uden segmenterede blokke i mellemsålen, men bestod nu af en sammenhængende plade af Cushlon i fuld længde med en stiv celluloseplade i hælen og et tykt bånd af syntetisk materiale mellem sålen og overdelen. Selvom disse ændringer gjorde Vomero 7 beskyttende, stabil og holdbar, betød de også, at den blev meget fastere under foden og klodset op gennem mellemfoden, hvilket fjernede den fra dens traditionelle blødhed. Den nye Dynamic Fit-overdel introducerede et Flywire-snøresystem og en opdateret øjekonfiguration, som gjorde det muligt for brugeren at opnå en sikker og tilpasset pasform, samtidig med at trykket fra snørebåndene blev lettet. I mellemtiden forblev den bløde polstring på kraven og tungen, ligesom den støttende TPU-hælkappe, og dens Ortholite Fitsole-sokliner reducerede noget af hårdheden fra hælpladen. I sidste ende var Vomero 7 en god løbesko, men mange var skuffede over, at den afveg fra Coopers grundlæggende værdier om luksuriøs støddæmpning og førsteklasses komfort. Desværre for dem brugte Nike nøjagtig den samme sålenhed på de næste to modeller.

En overbrugt sål

vomero 8 fra 2014 repræsenterede et spring fremad i design med sin slanke blanding af spacer-mesh og sømløse overlays uden syninger, som gav en let og behagelig pasform og høj åndbarhed. Det var også den sidste Vomero med Nike+-teknologi, da fitness-trackere til håndleddet blev mere sofistikerede og derfor mere udbredte. Vomero 9 udkom samme år som sin forgænger med opdateringer af mesh-overdelen og Flywire-snøresystemet, som nu brugte tynde kabler i stedet for flade bånd. Ingen af disse ændringer kunne dog skjule det faktum, at Nike havde genbrugt det samme faste såldesign på tre efterfølgende modeller, hvilket efterlod nogle fans frustrerede over mærkets mangel på innovation. Det var normalt, at sålerne blev brugt på to sammenhængende modeller, men tre var at gå lidt for vidt. Heldigvis betød det, at det helt sikkert ville ændre sig på Vomero 10.

En tilbagevenden til formen

Den tiende udgave af Coopers løbesko udkom i 2015 og forbedrede komforten på flere måder, først og fremmest med den konstruerede Flymesh-overdel i ét stykke. Det moderne sømløse design var let, åndbart og støttende, og de integrerede Flywire-snørebånd var blevet fordoblet for at give endnu større sikkerhed gennem mellemfoden. Den havde også et indvendigt ærme med polstret inderside og silkeagtig foring, og den formstøbte FitFrame-hælkappe gav en blid, men stabil følelse bag på foden. Vigtigst af alt var dog, at den nye mellemsål vendte tilbage til en opsætning med dobbelt densitet, der satte Vomero tilbage på vejen mod maksimal komfort. Et fast lag af Cushlon EVA udgjorde den slidstærke base, mens det øverste lag var lavet af blødt Lunarlon-skum, som var mere udbredt i forfoden for at give en dæmpet tåstart. Der var fortsat responsiv Zoom Air i hælen og forfoden, og den opdaterede ydersål havde et godt greb og var slidstærk. Vomero 10 repræsenterede en tilbagevenden til formen for serien, og Nike understregede dens hastighed og blødhed i en reklame, der viste den zoome gennem luften, før den sprang gennem en oppustet pude og efterlod et spor af fjer i sit kølvand med den afsluttende billedtekst: "What Feet Dream About".

At bygge videre på succesen

Nike byggede videre på denne succes ved at holde tingene stort set uændrede på 2016's Vomero 11. Sålen var den samme som på 10'eren, og overdelen havde en opdateret konstruktion i mesh sammen med en ny fortolkning af Flywire-snøringen, der vendte tilbage til flade bånd i stedet for snorlignende snore, som nogle løbere fandt ubehagelige. I 2017 blev der introduceret en ny sål til model 12 og 13, som omsluttede Zoom Air-poserne i hælen og forfoden med en blød plade af Lunarlon-skum omgivet af en mere stiv EVA-ramme. Dette fordelte løberens vægt mere jævnt over foden og gav pålidelig komfort til langdistancetræning. I mellemtiden tog den fleksible ydersål udgangspunkt i tidligere Vomero-modeller ved at indarbejde generøse riller mellem de afrundede grebspuder i vaffelstil. Hver af disse modeller havde en forskellig konstrueret mesh-overdel, hvor 12'eren gav et stærkt greb gennem den opfindsomme Flywire-snøring, som bestod af både snore og stropper. 13'eren vendte tilbage til et design med kun stropper, men var ikke desto mindre kendt for sin fremragende pasform takket være den indvendige sleeve og hælkappe samt den karakteristiske æstetik med de svungne syntetiske paneler, der var viklet rundt om hælen.

Endnu en ændring af retningen

I 2018, da Samuel Ross satte Zoom Vomero 5 på et nyt spor mod at blive en eftertragtet modeartikel, tilføjede Nike markante opdateringer til sin seneste løbesilhuet, Vomero 14. Dens faste mellemsål var lagdelt med Zoom Air i fuld længde og en ny type skum kaldet React, der var kendt for at være let og holdbar, men også meget mere responsiv end Cushlon eller Lunarlon. Endnu en gang så det dog ud til, at Nike ændrede formålet med Vomero, og den begyndte at miste sin identitet i den hurtigt skiftende verden af løbesko. Ifølge en tekstlinje på skoens sidehæl var Vomero 14 "Engineered for long distance", men med sin slanke, racerlignende overdel, minimalistiske pløs, let polstrede forfod og strategisk placerede hælpolstring så den ud til at være skabt til korte, hurtige løb. Kombinationen af hurtig Zoom Air og energireturnerende React, som for det meste var pakket ind i den forstørrede hæl, gjorde skoen hurtig og responsiv, især under afsættet, hvor det tynde lag React gav foden næsten direkte adgang til den fjedrende Zoom Air-pose. I mellemtiden var ydersålen i fuld kulstofgummi utrolig holdbar, men den havde ikke den samme blødgørende effekt som sine forgængere, som alle havde begrænset det hårde gummi til hælen og fyldt midtfoden og forfoden med blødere blæst gummi.

En identitetskrise

Vomero 14 forvirrede ikke kun mangeårige fans af serien, som var kommet til at forvente en allround følelse af blødhed til lange, stabile træningsture, den fjernede også silhuetten fra dens sædvanlige niche og satte den i konkurrence med mærkets andre løbesko. Selv om den var let, støddæmpet og responsiv, manglede den den nødvendige støddæmpning i forfoden til at matche komforten i Pegasus Turbo, som var ekstremt pålidelig på lange distancer, og den kunne ikke sammenlignes med den avancerede teknologi i Vaporfly, som vandt maratonløb over hele verden. Pegasus 36 var en mere alsidig daglig træner, de nyeste Zoom Elite- og Zoom Rival-modeller gav begge en fastere og hurtigere løbeoplevelse, og til kortere distancer var Zoom Streak 7 meget mere effektiv. Så selv om Vomero 14 havde et væld af fremragende kvaliteter, gennemgik den også en identitetskrise, der gjorde det svært for løbere at få den ind i deres fodtøjsrotation.

Retro-inspiration og moderne materialer

Nike gik tilbage til tegnebrættet og brugte to år på Vomero 15. Da den endelig udkom i 2020, var det tydeligt, at mærket havde forsøgt at lade sig inspirere af elskede arkivmodeller som Vomero 5, måske i håb om at udnytte dens retrostil og tænde en nostalgisk flamme i hjerterne på de mangeårige Vomero-fans. Overdelen er lavet af fleksibelt, konstrueret mesh med en glat, behagelig inderforing, perforeret forfod og en generøst polstret krave, og den har en gennemsigtig midtfodssadel og en udvendig hælkappe med ventilationsporte, der minder om populære udgaver som Vomero 3. I modsætning hertil var dens sål helt ny, idet ZoomX-skum blev introduceret i mellemsålen på en Vomero for allerførste gang. Denne lette, holdbare støddæmpning var meget responsiv og velkendt for sin brug i Vaporfly-superskoen, som havde hjulpet eliteatleter som Eliud Kipchoge med at løbe rekordstore maratonløb. Den var beskyttet af en ramme af SR-02-skum og rummede også en enkelt Zoom Air-enhed i forfoden, hvilket gav en fremdrivende følelse fra tåen. Ydersålen var lavet af OG/RS-002-gummi med høj slidstyrke og en blanding af blokerede og kurvede mønstre, der gav effektivt greb og holdbarhed. Denne blanding af gammelt og nyt gjorde Vomero 15 mere alsidig end 14'eren, så den igen kunne præstere bedre på længere distancer, selvom den på grund af sin faste forfod udmærkede sig omkring 10 km til halvmaraton snarere end noget derudover. Ikke desto mindre fik den serien tilbage på sporet, så Nike fastholdt et lignende design til 2021's Vomero 16 og tilføjede blot mindre opdateringer som en luksuriøst polstret pløs i tråd med silhuettens max-støddæmpende etos.

Et dristigt træk

På trods af Vomero 16's bløde, komfortfokuserede design følte nogle løbere stadig, at den var lidt for fast, men Nike var ved at gøre noget, der ville vende dette problem fuldstændigt: fjerne Zoom Air helt. Den fjedrende støddæmpning havde været med i alle de hidtidige udgaver af Vomero, så det virkede måske som et modigt træk at fjerne den, men for at kunne levere den form for førsteklasses støddæmpning, som fansene ønskede, var mærket nødt til at gøre det. I stedet for Zoom Air havde Vomero 17's store mellemsål et lag af plys, energireturnerende ZoomX-skum i hele længden stablet oven på en tyk plade af Cushlon 3.0. Sideløbende med dette var den redesignede ydersål fleksibel og grebsrig, MR-10-læsten gav en forbedret pasform for suveræn komfort, og dens tilbagevenden til en konstrueret mesh-overdel i ét stykke og fuldt kileformet tunge sikrede en let, åndbar følelse og en hyggelig pasform. Endelig gav den overdrevne mellemsål og den slanke, minimalistiske yderside en stilfuld, moderne æstetik.

En overbevisende retro-sneaker

Vomero 17 udkom i 2023, netop som retro-Vomero 5 havde en enorm indflydelse på sneaker-scenen. Efter samarbejdet med A-COLD-WALL* i 2018 kom der et par Vomero 5 i almindelig udgave i 2019, men så blev der stille på livsstilssiden. I slutningen af 2022 lancerede Nike dog de elegante udgaver 'Cobblestone ' og 'Oatmeal ', hvilket indikerede en mere permanent tilbagevenden for den sofistikerede silhuet. I løbet af de næste par år gjorde dens blanding af traditionel løbeteknologi og klassisk tilbagebliksstil den til en af de mest populære daglige sneakers, hvilket banede vejen for 2024's vejrbestandige variant, den robuste Vomero Roam, samt samarbejder som den elegante udgave fra high fashion-konceptbutikken Dover Street Market, som blev designet til at fejre forhandlerens 20-års jubilæum. Alt dette var med til at løfte hele Vomero-franchisens profil lige i tide til et af de største øjeblikke i dens historie.

Et nyt system til landevejsløb

På dette tidspunkt stod det klart, at Vomero havde brug for en stærk identitet for at nå toppen af succesen, og i 2025 optimerede mærket dette ved at omorganisere sit løbesko til landevejsløb til et nyt system. Designet til at imødekomme et bredt spektrum af atleter forenklede det beslutningsprocessen for løbere og hjalp dem med at vælge den rigtige type sko til deres stil og mål. Tre klare kategorier af støddæmpning blev repræsenteret af Nikes mest pålidelige løbeserier, hvor Pegasus fokuserede på respons, Structure på stabil støtte og Vomero på maksimal støddæmpning. Det faktum, at Vomero blev valgt frem for franchises som Invincible og Vaporfly, viste, hvor højt anset den var, men nu skulle mærket levere den premium-oplevelse, som fansene forventede. Det gjorde de med Vomero 18.

En ny æra med maksimal støddæmpning

Vomero 18 betød begyndelsen på en ny tidsalder for Nikes løbesko med maksimal støddæmpning. Med sin klart definerede rolle kunne silhuetten nu fokusere fuldt ud på at give ultimativ komfort, og det gjorde den ved at samle mærkets to mest avancerede skumtyper i én enorm mellemsål. Under en tyk plade af ZoomX-dæmpning lå en base af ReactX-skum - en kraftfuld videreudvikling af React, som både var 13 % mere responsiv og langt mere bæredygtig at producere. Denne usædvanligt bløde mellemsål var den højeste, der nogensinde er brugt på en Vomero, med en imponerende højde på 46 mm i hælen og satte en ny standard for letvægtskomfort. Nike skabte en følelse af blød støtte i hele skoen, fra det reducerede ydersålsgummi og den strækbare overdel til den polstrede pløs og det tætte inderfor. Andre funktioner som den affasede hæl og den bløde forfoden, der førte foden fra hælafsættet til tåafsættet med en subtilt fremdrivende effekt, var designet til at gøre den daglige træning let og fornøjelig. Disse funktioner, og faktisk alle aspekter af Vomero 18, var baseret på indsigter fra kvindelige løbere for at sikre, at den passede til alle køn. Samtidig var dens spændende æstetik en overbevisende udvikling af dens forgængere med en slank, minimalistisk overdel dækket af dynamisk flydende mønstre, der matchede sålens elegant buede konturer.

Løft af serien

Vomero 18 sluttede cirklen om arven fra Nike Vomero-serien og trak på dens rødder for at opnå det ultimative inden for landevejsløb med maksimal støddæmpning. Men det var kun begyndelsen. Nikes system til landevejsløb opdelte også hver kategori i tre niveauer af stigende raffinement og kvalitet. Det laveste niveau var den såkaldte Icon, som skulle "forankre" hver kategori med en pålidelig sko til dem, der ønsker at optimere deres daglige løbeoplevelse uden at skulle lave for meget research. Over dette var Plus- og Premium-niveauerne, der var designet til at tilbyde en "forhøjet oplevelse", som ville give brugeren mulighed for at skubbe sine grænser.

En spændende teaser

Kort efter udgivelsen af Vomero 18 gav Nike begejstrede fans et par detaljer om den kommende Vomero Plus. Billeder afslørede en enorm ZoomX-mellemsål og en fængslende minimalistisk overdel med konturerede linjer, der bølgede yndefuldt langs flankerne. Den lovede at være den ultimative Vomero og kulminationen på en rejse, der var startet næsten to årtier tidligere. Endnu mere spændende var det, at seriens højdepunkt, Vomero Premium, endnu ikke var afsløret.

En fængslende historie

Da Aaron Cooper først begyndte at indsamle viden til sit forslag om Air Nirvana, kunne han aldrig have forestillet sig, hvor hans projekt ville ende. Men ved at holde fast i sine principper om at sætte mennesker før profit ved at finde empati med lokalsamfundene omkring ham, opdagede Cooper en vindende formel, der skulle danne grundlaget for Nike Vomero-serien. Selv om den til tider har svinget fra sit fundament, er den altid vendt tilbage til de grundlæggende værdier om maksimal støddæmpning for en førsteklasses løbeoplevelse, der holder kilometer efter kilometer. Ifølge Cooper "er det historierne, der betyder noget", og Vomeros historie er lige så fængslende som nogen anden, idet den begyndte med den ikoniske silhuets dristige udformning, udviklede sig gennem innovative designændringer, mistede sin vej mere end én gang og skabte en af de mest populære retro-sneakers i 2020'erne, før den til sidst blev en vigtig model i Nikes moderne sortiment af løbesko til landevejsløb.