Nike Air Force 1 x Off-White™

Air Force 1 x Off-White™

Den legendariske grundlægger af modebrandet Off-White™, Virgil Abloh, var begyndt at lege med skodesign som barn, da han blev fascineret af Nikes sneakers. Spring frem til 2016, hvor designeren stod i brandets hovedkvarter i Beaverton, Oregon, og var ved at realisere sin drøm ved at indlede sit allerførste samarbejde med skogiganten. Det gik under navnet The Ten og indebar, at Abloh omarbejdede nogle af Nikes mest ikoniske silhuetter for at opdatere dem med sin egen kunstneriske vision. Blandt denne eftertragtede kollektion var den allerførste Nike Air Force 1 x Off-White™ sneaker - en stilfuld dekonstruktion af originalen med fed tekst på flankerne og gennemskinnelige effekter, der afslører hvide og grå toner nedenunder. Ligesom de andre sko i denne bemærkelsesværdige serie var AF1 utroligt populær, hvilket var et tegn på, hvad der var i vente for de to brands, som arbejdede sammen om en række stilfulde designs i årene efter udgivelsen af The Ten.

Fans af Nike x Off-White™-samarbejdet behøvede ikke at vente længe på de næste Off-Whites, da der i januar 2018 blev skabt en ny udgave af AF1'eren specielt til New Yorks Museum of Modern Art (MoMa). Nike Air Force 1 Low x Off-White™ x MoMa har sort læder på overdelen, Metallic Silver-swooshes forbundet til ydersiden via brede zigzag-syninger, eksponeret skum og fed tekst i Ablohs foretrukne Helvetica-skrifttype sat i citationstegn. Kort tid efter kom ComplexCon-farven på gaden, efter at den var blevet teaset ved eventet af samme navn året før. Den ligner MoMa-designet med sølvfarvede swooshes sammen med Off-Whites varemærke, lynlåsen, men ydersiden er for det meste hvid.

Den næste Air Force 1 Lows, der blev lavet med Off-White™, kom i slutningen af 2018, da Nikes klassiske Volt blev hovedfarven på sneakeren. Denne livlige neonfarve dækker det meste af overdelen, som er overlejret med sorte swooshes, ruskindsaccenter og den sædvanlige signaturtekst. Den blev udgivet sammen med en mere underspillet sort version, der havde kontrasterende hvide swooshes ned ad siderne.

Det følgende år blev Virgil Abloh hædret med sin første solokunstudstilling på Museum of Contemporary Art (MCA) i Chicago. Den hed Figures of Speech og viste to årtier af hans arbejde, herunder hans sneaker-designs. For at markere lejligheden lavede Abloh en begrænset udgave af Off-White™ Nike Air Force 1, MCA University Blue, med et himmelblåt ydre og skinnende sølvfarvede swooshes. Det blev starten på en serie af Air Force 1'ere, som blev udgivet i forbindelse med udstillingen, mens den rejste rundt i landet. I 2021 ankom udstillingen til Institute of Contemporary Art i Boston, og en University Gold-farve blev lanceret. Dens kælenavn er Lemonade, og bortset fra dens iøjnefaldende gule yderside ligner den den tidligere MCA-version i sit design. Det var også en begrænset udgivelse med lokationsaktiveret adgang via Nike SNKRS-appen, der krævede, at brugerne befandt sig i en vis nærhed af Boston-udstillingen for at købe et par. Det næste sted, der fik sådan en sneaker, var New York City, hvor Brooklyn Museum var vært for Figures of Speech. Brooklyn-farven blev teaset så tidligt som i juli 2022, hvor den blev kaldt Light Green Spark, og endelig lanceret i september samme år, og den er dækket af frodige grønne toner med velkendte detaljer som Helvetica-teksten og eksponeret skum på tungen.

2022 var et stort år for Nike, da Air Force 1 nåede sit 40-års jubilæum. For at fejre det skabte Nike x Off-White™-samarbejdet et par Air Force 1 Mid-designs med overdele i vævet mesh. Den ene er hvid, den anden sort, og begge har levende neonfarver på de spændende spidse strukturer, der skiller sig ud på tåen og midtfoden af ydersålen. Typisk dekonstruerede træk går igen i disse sneakers, herunder gennemsigtige swooshes, et ekstra sæt Flywire-stropper over de traditionelle snørebånd og en mellemsål med synlig Air og en forvredet hæl. Denne rebelske sko blev i 2023 fulgt op af en lignende model kaldet Pine Green Air Force 1 Mid SP. Denne model har en overdel af førsteklasses læder i en resolut grøn tone, en farve, der fortsætter på de skæve pigge under foden. En anden mid-top kendt som Graffiti kom ud i juni 2023 med den samme piggede slidbane som sine nylige forgængere, en hvid overdel og en dynamisk Off-White graffiti-grafik på sidevæggen. Senere i 2023 vendte Off-White™ tilbage til low-top-stilen fra de tidligere museumsdesigns med Ghost Grey "Paris"-farven, denne gang med en glat grå yderside bag Metallic Silver-swooshes. Mærket skiftede derefter direkte tilbage til Mid med udgivelsen af Nike Air Force 1 Mid x Off-White™ Sheed. Dette er endnu et bud på de tidligere Mids med de samme spidse ydersålsfremspring, forvredne mellemsål og synlige Air som disse designs, men i en sort og hvid farve. Navnet er afledt af den tidligere NBA All-Star Rasheed Wallace, en spiller, der var kendt for at bære Air Force 1 High i sin karriere. Skoen hylder hans legendariske status ved at brodere hans trøjenummer (30) på ankelremmen og hans Sheed-logo - en silhuet af Wallace, der spiller det fade away-skud, han var kendt for - ind i den laterale hæl. Den har endda ordene "Off-White™ for Rasheed" trykt i hvidt over den blanke sorte overdel.

Samarbejdet mellem Nike og Off-White™ via sidstnævntes epokegørende designer har været et af de mest produktive og succesfulde. Spændende nye Off-White™ AF1-designs er strømmet ud af producentens værksteder, lige siden partnerskabet begyndte, og det er en vane, der sandsynligvis vil fortsætte og sikre, at Virgil Ablohs utrolige arv lever videre i fremtiden.