Nike Janoski

SB Janoski

Stefan Janoski skøjter med en overraskende afslappet stil og udfører dristige tricks med en ubesværet ynde, der gør dem særligt imponerende. Det har givet ham beundring og respekt i skøjteløbsverdenen. I mellemtiden er han i sit privatliv en mand med en kreativ ånd, som har elsket kunst siden barndommen. Den dag i dag har han en række kunstneriske hobbyer, såsom at skrive, spille musik, lave skulpturer og male. I slutningen af nittenderne førte kombinationen af hans kærlighed til skøjteløb og denne medfødte kreative energi til en bemærkelsesværdig sko: den berømte Nike Janoski.

Janoski, der er opvokset i Californien, blev ansat hos Nike i 2002 som led i bestræbelserne på at etablere Nike SB, Nike SB, deres skateboardingafdeling, med ekspertrådgivning fra skaternes side. Med tiden indså mærket, at Janoski var en begavet, passioneret kunstner med konkrete idéer om, hvad han ville have i en skatersko, og en fast, direkte holdning til sit arbejde. Kort sagt havde de fundet den perfekte mand til at designe deres næste skate-model. Således begyndte et historisk partnerskab, der skulle ændre retningen for Nikes skateafdeling.

På det tidspunkt var Janoski ikke begejstret for de fleste skatersko, så da Nike præsenterede ham for et potentielt design, afviste han det på baggrund af både stil og anvendelighed. Han var fast besluttet på at lave sine egne skitser og bruge de kunstneriske evner, han havde udviklet gennem hele sit liv. Som ung var han vokset op i et skatermiljø, hvor man tog sko til sig, som ikke var lavet til sporten, men som tilfældigvis var velegnede til den. Op gennem 90'erne udgav Nike nye basketballdesigns med tykkere såler, som ikke gav den følelse af at være forbundet med brættet, som så mange skatere havde værdsat i de tidligere modeller, hvilket gjorde dem mindre populære inden for scenen.

Janoski ønskede at bringe den tyndere sål tilbage og undgå det, han så som den overfyldte polstring, der plagede mange designs på den tid, for at skabe en sko, der matchede hans samfunds behov. Han begyndte at udarbejde håndtegnede billeder af sin perfekte skatersko, og efter at have gennemgået en samarbejdsproces med Nikes Senior Creative Director, James Arizumi, og Kevin Imamura fra Nike Footwear fandt Janoski præcis det, han ønskede. Designet viste en minimalistisk silhuet, der så helt anderledes ud end andre sko, som Nike har bygget. Den havde helt særlige krav: Der måtte ikke være nogen overflødige elementer, og der måtte kun bruges minimalt stof. Han ønskede en flad tå, en tunge uden ekstra polstring og en papirtynd ydersål, så han kunne mærke brættet under fødderne.

For Janoski var disse aspekter grundlæggende for designet, men hans minimalistiske tilgang lå et stykke fra Nikes daværende målsætning om at vise spændende teknologisk fremskridt med hver ny model. Nike havde forventet noget mere højteknologisk, ligesom deres andre atlet-samarbejder, og ikke et minimalistisk design, der mindede om en svunden tid. Janoski lod sig dog ikke afskrække. For ham var Nike et mærke, der kunne bryde med konventioner. Han vidste præcis, hvordan skoen skulle være, og han var ikke bekymret for at miste aftalen. I sidste ende designede han den på grund af sin passion for skøjteløb, ikke for at opnå berømmelse eller anerkendelse. Hvis han skulle have sin egen signatursko, skulle det være noget, han elskede, ellers var der ingen grund til at gøre det. Denne tilgang gjorde det muligt for ham at stå fast uden at vakle, og i sidste ende gik mærket ind på hans forslag. Det eneste kompromis, som Janoski gik på, var at tillade, at der blev tilføjet en swoosh på overdelen, idet han var enig med Arizumi i, at det var en god idé at understrege, at dette var et Nike-design, da det så meget anderledes ud end alle deres andre sko.

Da man var blevet enige om et design, blev prototypen sendt til fabrikken med henblik på produktion. Den var så afpudset, at Nike i første omgang fik at vide, at den ikke kunne produceres, da den var for lavt til jorden til at kunne fremstilles lovligt. Nike viste tillid til Nike Janoskis enkle, men ukonventionelle design og underskrev et sæt dispensationer, som gjorde det muligt at fremstille skoen - en beslutning, som de bestemt ikke ville fortryde i de efterfølgende år.

Da Nike SB Zoom Janoski kom på hylderne i 2009, blev den blot kaldt "Janoski". Skaterens kærlighed til sin sport skinnede igennem i dens praktiske anvendelighed, og det samme gjorde hans forståelse for sine jævnaldrendes behov. Dens slanke stil, mangel på dæmpning og alsidighed gjorde den enormt populær, så der gik ikke lang tid, før der skulle bestilles flere for at imødekomme den stigende efterspørgsel. Inden for skøjteløbermiljøet var nøglen til dens succes dens skøjtespecifikke design. I overensstemmelse med dens minimalistiske æstetik havde skoen meget lidt teknologi ud over en vulkaniseret gummisål, en komponent, der havde eksisteret i årtier. Selv om det var første gang, at den var blevet tilføjet til en Nike SB-sko, gav det for en skater fuldstændig mening at bruge denne type sål, da den gav et fremragende greb og følelsen af, at der næsten ikke var noget, der adskilte rytteren fra brættet. Den var også overraskende holdbar og nem at bryde ind, så den var klar til at skate i næsten lige ud af æsken.

Ud over at fange mange skøjteløberes opmærksomhed blev modellen også populær uden for skaterkredse. Den enkelhed, der var blevet arbejdet ind i designet, var dens største styrke, da den var alsidig nok til at have bred appel. Den var også nem at producere, hvilket gjorde den meget mere overkommelig og tilgængelig end mange andre modeller. Janoski selv var også en stor fan af skoen. Med sin slanke tunge, sin lange flade tå og sin ultra-tynde sål var den præcis, hvad han havde håbet på. Faktisk var han så forelsket i den, at han skøjtede i det originale par, som Nike gav ham, indtil de var for slidte til at blive brugt.

Siden 2009 er der blevet udgivet mange versioner af Janoski, og Nike har fået lov til at tilføje nogle af sine mere højteknologiske innovationer til de nyere iterationer. Den har fået en Air Max-makeover, som viste sig at være en af de mest populære Nike SB-udgivelser nogensinde, har fået tilføjet Zoom-teknologi og har været med i adskillige samarbejder. For at fejre dens tiårs jubilæum udkom en Remastered Collection i fire forskellige stilarter: slip-on, velcro, low-top snøret og mid-top snøret, hvilket endnu en gang viser dens alsidighed. Janoski overtalte endda Nike til at udgive nogle RM-designs uden swoosh, hvilket endelig gav ham mulighed for at få den ultimative minimalistiske skatersko, som han altid havde ønsket sig.

Janoski's enkle design overgik tidligere skatermodeller og blev en af Nikes bedst sælgende skateboarding-silhuetter. Den er blevet kombineret med et enormt udvalg af Nike-modeller og har haft en bemærkelsesværdig popularitet i sin levetid. Ligesom manden selv er Nike Janoski et sandt ikon for både skateboardingmiljøet og den bredere verden.