Pegasus

En innovativ designer

I løbet af 1970'erne opbyggede Nike et ry for at producere atletisk fodtøj af høj kvalitet, især til løbere. En stor del af brandets succes skyldtes den innovative medstifter Bill Bowerman, hvis dedikation havde bidraget til at gøre University of Oregon's atletikhold til et af de bedste i løbet af hans 24 år som cheftræner. Da han trak sig tilbage fra denne stilling i 1972, fik han mere tid til at fokusere på skodesign, og i de følgende år udnyttede Bowerman sin store erfaring som træner til at skabe fremragende løbesko som Cortez, Waffle Racer og LD-1000, hvilket banede vejen for en af de største løbesko-franchiser nogensinde – Nike Pegasus.

En nichebeskæftigelse

Før 1960 var motionsløb en nichebeskæftigelse i USA, og derfor var sportssko stort set udelukkende designet til professionelle atleter. I begyndelsen af 60'erne tog Bowerman imidlertid Oregons exceptionelle 4x1 mile-stafethold med på en tur til New Zealand, der skulle ændre hans og i sidste ende hele landets syn på jogging. På det tidspunkt omtalte amerikanerne denne aktivitet som "roadwork" og betragtede det som en del af en atletes træningsrutine og intet mere, men den karismatiske newzealandske sportstræner Arthur Lydiard var begyndt at ændre denne opfattelse i sit hjemland og skulle snart hjælpe Bowerman med at gøre det samme.

En revolutionær træner

Lydiard var en fremadskuende atlet, der oprindeligt var uddannet som skomager, inden han skiftede fokus til løb. I håb om at forbedre sin egen kondition grundlagde Lydiard Owairaka Harriers og blev senere træner for sin lokale amatørsportsklub i Auckland. Under hans ledelse blev Owairaka Athletics Club en global magtfaktor inden for langdistanceløb og fostrede talenter som olympiske mestre som Murray Halberg og Peter Snell. Deres succes skyldtes delvist Lydiards revolutionerende træningsrutiner, især hans insisteren på en udholdenhedsforbedrende basisfase og hans princip om periodisering, som stadig bruges af mange topcoaches og atleter den dag i dag. Mens Lydiard forbeholdt sådan en hård træning til New Zealands verdensklasse sportsstjerner, anbefalede han stabil langdistanceløb som en daglig aktivitet for dem, der ønskede at forbedre deres kardiovaskulære ydeevne og generelle helbred. Lydiards omdømme var så stort, at folk lyttede til ham, og i 1962 var "jogging" blevet en del af det newzealandske ordforråd.

En overbevisende demonstration

Det var omkring denne tid, at Bowerman ankom til landet, og han lærte hurtigt om de positive effekter af regelmæssig, jævn løb fra Lydiard, hvor et bestemt øjeblik viste ham præcis, hvad der kunne opnås. En dag løb han sammen med et medlem af Auckland Jogger's Club ved navn Andy Steedman, men fandt sig snart i at have svært ved at følge med, selvom han var tyve år yngre. Endnu mere overraskende var det faktum, at Steedman, inden han blev en ivrig jogger, havde overlevet flere hjerteanfald. Denne markante demonstration overbeviste Bowerman om, at han skulle promovere aktiviteten, når han vendte hjem, og han gik straks i gang med at skrive en kort introduktionsbrochure med titlen "A Jogger's Manual". Derefter indgik han et samarbejde med den berømte kardiolog W. E. Harris fra Oregon om en mere omfattende guide til jogging i 1966. Deres bog blev en kæmpe succes, så et år senere udgav de to en opfølger, "Jogging: A Physical Fitness Program For All Ages", som angiveligt indeholdt et "medicinsk godkendt program", der ville "reducere taljen, forbedre dit udseende og hjælpe med at forlænge dit liv".

En sportslig revolution

Bowerman og Harris' bøger solgte over en million eksemplarer og udløste en løbebølge, der spredte sig over hele landet. Da Bowerman blev træner for det amerikanske atletiklandshold til OL i München i 1972, var der derfor mange flere, der interesserede sig for langdistanceløb. De blev belønnet med Frank Shorter's utrolige sejr i maraton, som gjorde ham til den første amerikaner, der vandt guld i disciplinen siden 1908. Denne præstation og andre, herunder fire hidtil usete sejre i træk ved det prestigefyldte Fukuoka Marathon mellem 1971 og 1974, inspirerede løbere i hjemlandet, hvor millioner af mennesker begyndte at jogge som hobby. Nogle pressede sig selv til at forsøge sig med maraton som amatører, og antallet af deltagere i det historiske Boston-løb steg kraftigt, samtidig med at maratonløbene i New York og Chicago blev indviet.

To unge designere

Denne enorme boom i joggere var til stor fordel for Nike, da hver enkelt havde brug for passende fodtøj. Men i stedet for en højtydende atletisk sko ønskede de fleste bare en pålidelig løbesko til en god pris. For at imødekomme denne efterspørgsel tildelte Nike den unge fodtøjsdesigner Mark Parker opgaven og valgte Bruce Kilgore til at føre løbende tilsyn med projektet. På det tidspunkt arbejdede Kilgore på Air Force 1, som senere skulle gøre ham berømt som en af brandets mest indflydelsesrige designere. Parker blev senere administrerende direktør for Nike i 2006. Dengang var de dog begge relativt uerfarne designere, der ønskede at gøre sig bemærket, og det var netop, hvad de gjorde med Pegasus-løbeskoen.

Den unikke Air-Wedge

Parker satte sig for at give hverdagsløbere en følelse af frihed og hastighed i en prisvenlig sko, der kunne stole på langvarig støtte. Han arbejdede i Nikes forsknings- og udviklingsafdeling i New Hampshire og havde adgang til brandets nyeste teknologier, og han satte sig for at fylde sin model med så mange som muligt uden at presse prisen for højt. Han hentede inspiration fra den første Nike-løbesko med luftdæmpning, Tailwind fra 1979, men i stedet for at bruge en airbag i fuld længde satte Parker en mindre, banebrydende Air-Wedge-enhed i hælen. På det tidspunkt viste forskning, at omkring 75 % af løbere var hælstrækkere, så ved at tilføje Air til hælen alene kunne han opnå optimal støddæmpning og stødbeskyttelse for de fleste mennesker og give det, Nike beskrev som "den slags langvarige støddæmpning, man bare ikke kan finde i nogen anden sko". Faktisk var designerne så sikre på Air-Wedge's holdbarhed, at den blev markedsført som værende "over 10.000 miles lang".

En behagelig og støttende sål

Sålen var bygget op omkring denne unikke støddæmpningsenhed og indeholdt andre støttende funktioner, såsom en Tomilite-mellemsål i fuld længde, der gav en blød, stødabsorberende platform af let EVA-skum, som foden kunne rulle igennem. Under denne var der en såkaldt 'Centre-of-Pressure'-ydersål lavet af massivt gummi med Bowermans skridsikre Waffle-slidbanemønster, der dannede tykke, holdbare knopper på hele overfladen. Disse knopper langs sålens omkreds skabte en noget konkav effekt, der hjalp med at stabilisere foden, når den bevægede sig gennem hvert skridt, hvilket angiveligt forbedrede "den samlede støddæmpning med 10 %", mens en let udvidelse ved hælen skabte en endnu mere robust base. Når dette blev tilføjet til Lite-indersålen, der var lavet af et blødt, letvægtsmateriale og formet til at give overlegen støtte til fodbuen, gjorde det sålen utrolig behagelig at løbe på.

En komfortforbedrende overdel

Ud over at have en højtydende sål havde Parkers sko også enestående teknologi i overdelen. Ikke-elastisk nylon udgjorde et stærkt, men åndbart basislag, mens slidstærke ruskindsoverlag gav struktur til forfoden, hælen og snøringen. Der blev skåret fleksibilitetshak i frontpanelet ved det naturlige hængselpunkt på den første metatarsal for at øge manøvredygtigheden, og den forlængede PVC-hælkappe sikrede optimal stabilitet og støtte gennem bagsiden af foden. Denne faste hælstøtte fungerede sammen med skoens kurvede form og de forskudte øjer i snøresystemet med variabel bredde for at give en tæt, personlig pasform. Derudover skabte dens slip-lasting en "mokasinlignende konstruktion" for letvægtsfleksibilitet og høj komfort, som blev yderligere forstærket af den bløde, blæredæmpende ankelkrave.

En løbesko til alle

Da designprocessen var afsluttet, havde Parker en alsidig løbesko, der tilbød en overbevisende blanding af støtte, stabilitet, fleksibilitet og letvægtsstøddæmpning. Selvom den ikke var den bedste inden for noget bestemt område, var den fantastisk på alle områder, og dens lave produktionsomkostninger betød, at den også havde en overkommelig pris. Den legemliggjorde idealerne i Bill Bowermans berømte citat "Hvis du har en krop, er du en atlet", og dens alsidige ydeevne gjorde den ideel til begyndere og afslappede joggere, men gjorde det også muligt at bruge den som en pålidelig træningssko til daglige løbeture for mere erfarne løbere.

Et symbolsk navn

Nu manglede Parkers silhuet bare et navn. De første forslag var blandt andet Air Wedge Trainer, men disse blev glemt, da nogen foreslog et enkelt ord, der syntes at symbolisere alt om både skoen og mærket: Pegasus. Det henviste ikke kun til den elegante vingede hingst fra den græske mytologi og repræsenterede dermed skoens fantastiske bevægelsesfrihed og bløde Air-støddæmpning, men det passede også med oprindelsen af navnet Nike, som stammer fra den græske sejrsgudinde. Og sådan blev Nike Pegasus til.

En overkommelig sko

Da Pegasus kom på markedet i 1983, var Nike ivrig efter at fremhæve to ting: dens Air-Wedge-støddæmpning og dens overkommelige pris. I reklamematerialet blev der lagt vægt på brandets forskning i Air-sålens styrke og holdbarhed, hvor det blev fremhævet, at den bevarede sine støddæmpende egenskaber i over 500 miles, mens laboratorieteknikerne angiveligt "kastede håndklædet i ringen", efter at have observeret, at den med succes modstod mere end "6.000.000 stød". Mærket kom med følgende erklæring: "Aldrig før har så mange fået så meget for så lidt." – en hentydning til den utrolige teknologi, som Pegasus-ejere fik for en så rimelig pris.

Etablering af Pegasus-serien

Nikes smarte markedsføring hjalp med at gøre Pegasus populær i det første år, men det var skoens praktiske egenskaber, der gjorde den til en fast del af løbermiljøet. Joggere og løbere på alle niveauer blev betaget af dens praktiske design og tilgængelighed, så Nike etablerede Pegasus som en permanent serie med fokus på pålidelig funktionalitet og daglig brug. I løbet af det næste årti blev der lanceret nye versioner sammen med varianter som den robuste ACG-model fra 1988, hvis brug af navnet 'All Conditions Gear' kom et år før den officielle lancering af Nikes outdoor-fokuserede ACG-underlabel, og Pegasus Racer fra 1991 – en nedskåret, løbeklar version. Kernemodellen forblev pålidelig og konsistent gennem hele perioden med mindre justeringer, herunder en fordobling af hælen Air i 1987, hvorefter den blev kendt som Air Pegasus, og en forøgelse af hæl-til-tå-faldet i 1989. Sådanne velovervejede forbedringer blev foretrukket frem for pludselige, banebrydende ændringer, og mange mennesker blev ivrige fans af Pegasus-serien, da hver nye udgivelse var pålidelig og velkendt i sin evne til at bære dem komfortabelt over hundreder af kilometer i forskellige tempoer.

En kontroversiel ændring

Da Pegasus, der nu var kendt i løbermiljøet under kælenavnet "The Peg", fejrede sit 10-års jubilæum, var den Nikes mest succesrige løbesko med over 17 millioner solgte par, men tingene var ved at ændre sig, da mærket begyndte at bevæge sig væk fra det, der havde gjort det til en så bemærkelsesværdig succes. Nike begyndte at foretage større ændringer, tilføjede elementer som en elastan-sleeve og gjorde overdelen mere fast. Den mest kontroversielle ændring kom dog måske i 1996, da en synlig Air-enhed blev placeret i hælen. Selvom dette efterlignede brandets meget populære Air Max-serie, følte Pegasus-fans, at designerne blev for fokuserede på udseende frem for ydeevne, og den normalt efterspurgte løbesko begyndte at miste sin charme.

Et afslørende øjeblik

Da salget faldt, samledes et team af Nike-designere for at diskutere måder at genoplive den skrantende serie på. De gjorde det under en rolig løbetur, men det afslørede dybden af deres problem, da de indså, at ingen af dem havde Pegasus på. Skoen havde tydeligvis mistet sit oprindelige formål, så de besluttede at stoppe produktionen, indtil de igen kunne gøre dens kerneværdier retfærdighed. I 1998 blev produktionen af Pegasus stoppet for første gang i 15 år, hvilket efterlod løberne i uvished om, hvorvidt den nogensinde ville vende tilbage.

Genoplivning af Pegasus

For at genoplive Pegasus henvendte Nike sig til skodesigneren Sean McDowell, der netop havde skabt den banebrydende Air Max Plus. McDowell var en ivrig løber og stor fan af Pegasus og var derfor den perfekte person til opgaven. Sammen med fodtøjsproduktchef for Nike Running, Tim Slingsby, og produktudvikler Emily Dennison besluttede han at prioritere de daglige løberes behov igen ved at sætte funktionel ydeevne tilbage i centrum for Pegasus. Hans dygtige team analyserede tålmodigt, hvad der var gået galt før, talte direkte med løbere for at finde ud af, hvad de havde brug for, og brugte derefter disse oplysninger til at genopbygge skoen fra bunden. Det første, de gjorde, var at fjerne den synlige Air og designe en ny type sål med en Air-enhed i fuld længde "indbagt" i den for at skabe en lettere silhuet og omgive den med blødt Phylon-skum for endnu bedre komfort. Overdelen havde et forbedret mesh med større åndbarhed, mens de lagdelte paneler og den robuste midtfod sikrede fremragende holdbarhed. Det satte også Pegasus på en ny æstetisk kurs med sine skinnende metalliske toner og slanke, minimalistiske Swooshes, der skabte et stilfuldt retro-futuristisk look.

En forbløffende tilbagevenden til form

McDowells sko fra 2000 repræsenterede en triumferende tilbagevenden til Pegs rødder. Den blev lanceret som en del af den nye Bowerman-serie af innovative atletiske sko, der blev oprettet for at ære den afdøde, store designer, og blev hurtigt revet væk af både old school-fans og interesserede nybegyndere i det, der var en forbløffende tilbagevenden til form. Ligesom den originale Pegasus etablerede denne sko en succesrig serie af løbesko, hvor mange af McDowells designelementer gik igen i de efterfølgende modeller fra 00'erne. Den dynamiske overdel på midtfoden var særlig populær, og dens kantede form blev mere markant for hver ny version. Nogle af udgaverne fra midten af 2000'erne var særligt iøjnefaldende og inspirerede livsstils-sneakers som P-6000 fra 2019. Air Pegasus 2005 blev senere genintroduceret som en stilfuld casual sko, med den lignende Air Pegasus Wave baseret på samme silhuet, og begge imødekommer 2020'ernes trend for mesh-løbesko fra Y2K-æraen.

Udvidelse af franchisen

På baggrund af denne fornyede succes udvidede Nike serien og lancerede Pegasus Trail i 2003 og tilpassede kernemodellen til kvinders fødder i 2004. Mens den dedikerede damesko blev en fast del af serien fra 2006, forblev Trail i version 1 i mange år, indtil Pegasus 36 Trail blev lanceret i 2019. Den blev utrolig populær på grund af sin tætsiddende, komfortable pasform og lette, åndbare design, som gjorde den til en fantastisk sko til overgangen fra vej til trail og etablerede Pegasus Trail-serien som et populært valg blandt Nikes off-road-design.

Banebrydende teknologier

Efter at være blevet en pålidelig favorit for løbere overalt, fortsatte Pegasus med at udvikle sig. Nike udstyrede regelmæssigt nye modeller med de nyeste teknologier, men sørgede altid for at afbalancere funktionerne for at bevare tilgængeligheden uden at gå på kompromis med den alsidige ydeevne. I 2010 blev Pegasus 27 den første i serien, der indeholdt fjedrende Zoom Air, hvilket resulterede i en mere responsiv fornemmelse under foden, som er blevet videreført til efterfølgende modeller. Samtidig medførte udviklingen inden for overdelmaterialer betydelige forbedringer af Pegasus, da nye typer af specialudviklet mesh blev introduceret, hvilket gjorde det muligt for designerne at fremstille lettere, mere åndbare sko, der også sad bedre. Takket være dette blev Pegasus mere og mere populær som træningssko for professionelle atleter, der fulgte i fodsporene på tidligere langdistanceløbere som Joan Benoit Samuelson.

En bemærkelsesværdig løbekarriere

Samuelson, en banebrydende maratonløber, stolede ofte på Pegasus under træningen, da den hjalp hende med at opbygge en bemærkelsesværdig karriere, der blandt andet omfattede en olympisk guldmedalje og mindeværdige sejre i maratonløbene i Chicago og Boston. Siden har hun rost Pegasus for dens innovation og funktion og påpeget, hvordan Nikes "gennemtænkte og velovervejede" forbedringer appellerede til "engagerede, kyndige løbere", og kaldt den sin "go-to-sko", når hun var usikker på, om hun kunne "gå hele vejen". Selvom Samuelson konkurrerede professionelt gennem 80'erne og begyndelsen af 90'erne, fortsatte hun med at løbe senere i livet og løb det hurtigste maraton i sin alderskategori (55-59) ved Boston-maraton i 2013, hvilket viste, at Pegasus kunne støtte løbere i alle livsfaser.

Legendariske atleter

Mens Samuelson beviste, at alder kun er et tal, viste moderne atleter fordelene ved at træne i Pegasus med sejre i forskellige discipliner. Den kenyanske løber Geoffrey Kamworor var fan af skoen, og i midten af 2010'erne vandt han guldmedaljer i verdensmesterskaberne i terrænløb, verdensmesterskaberne i halvmaraton og New York Marathon. I mellemtiden udøvede den legendariske britiske løber Mo Farah sit håndværk på 5.000 m og 10.000 m og vandt to olympiske guldmedaljer i træk i begge løb ved OL i London 2012 og Rio 2016. Omkring 2013 begyndte Farah at forberede sig på sin maratondebut, og Pegasus blev en fast del af hans træningsrutine. Nike var opmærksom på hans forkærlighed for den pålidelige træningssko og hyrede Farah i 2014 som konsulent på den næste version: Pegasus 31. Med hans input designede mærket en lettere sko, der stadig var meget støttende og lige så alsidig som altid. Den soklignende pasform, den bløde, men responsive fornemmelse og den beskyttende, skridsikre ydersål levede op til modellens oprindelige formål om at være en sko for alle, fra begyndere til veteraner, og det hurtige design betød endda, at løbere kunne bruge den på løbsdage.

En ydmyg sko

Farahs input var til stor hjælp, og Nike hædrede ham med en specialudgave af Zoom Pegasus 34 i 2017, dekoreret med Union Jack Swooshes og et specialdesignet gyldent tunge-mærke, der afbildede hans signatur-pose 'Mobot'. På det tidspunkt medvirkede han i reklamevideoer for Pegasus og sagde: "Jeg har altid været en enkel fyr. Jeg bærer Nike Pegasus." Denne ode til dens underspillede, men støttende design blev efterfulgt af ordene "Pegasus har været god ved mig" – en ydmyg udtalelse, der bar en utrolig kraft og skaffede serien endnu flere fans blandt løberne.

En populær udgave

I denne periode ændrede verdenen af løbesko sig dramatisk med fremkomsten af den såkaldte 'supersko'. Nikes revolutionerende Vaporfly var den første, der kombinerede ultra-responsivt ZoomX-skum med en mellemsål af kulfiber for at skabe en ny type træningssko, der forbedrede energitilbageførslen og reducerede træthed over lange distancer, så atleter kunne løbe hurtigere i længere tid. Mens Vaporfly og dens efterfølgere var fremragende løbesko, fortsatte Pegasus med at udmærke sig i træning, og den 35. udgave blev en af de mest respekterede i seriens historie efter sin udgivelse i 2018. Den var baseret på 47.000 miles af testkørsel og var den første, der indeholdt en Zoom Air-enhed i fuld længde, som var omhyggeligt formet, så den passede til fodens konturer, og som var indkapslet i premium Cushlon-skum for maksimal komfort. Den konstruerede mesh-overdel forbedrede åndbarheden, Flywire-kablerne forbedrede fastlåstheden, og den udvendige krave beskyttede akillessenen, mens mellemsålsskummet i kvindeversionen var specielt tilpasset kvindelige løbere – noget, der ikke var sket på nogen Pegasus-sko før.

Et dynamisk kunstværk

Succesen med Air Zoom Pegasus 35 beviste, at den årtier gamle silhuet ikke kun kunne overleve, men faktisk trives side om side med sine super-sko-kolleger, da den solgte 12 millioner par på bare et år. På baggrund af dette udvidede Nike sit sortiment af livsstilsorienterede Pegasus-sneakers med retroversioner af klassiske modeller, herunder originalen fra 1983 og 1989-udgaven. De fortsatte også med at fremme de teknologiske elementer i Pegasus-serien og skiftede fra Cushlon-skum til det mere responsive React med 2020's 37. udgave. I 2022 hyldede den prestigefyldte schweiziske kunstner Fabian Oefner serien med en skulptur skabt ved hjælp af den nyligt udgivne Pegasus 39. Som en del af en bredere serie, der nedbryder hverdagsobjekter for at fremhæve deres betydning og funktion, indkapslede Oefner skoen i harpiks, før han skar den i mindre dele og omarrangerede dem for at skabe et dynamisk kunstværk, der repræsenterer Nike Pegasus' rige arv.

En imponerende milepæl

Oefners fantastiske skulptur ankom lige i tide til Pegasus' 40-års jubilæum, som Nike fejrede gennem hele 2023 med forskellige specialudgaver samt den nye Pegasus 40. Denne seneste version indeholdt nogle af brandets mest banebrydende performance-teknologier, hvor React-skum blev kombineret med dobbelte Zoom Air-enheder for at give en kraftfuld oplevelse under foden, der var godt polstret, stabil og energigivende. Den nye overdel havde et midtfodsbånd, der forbedrede fastlåseevnen, mens den fleksible ydersål havde grebsrige knopper, der stadig bevarede nogle elementer fra det originale Waffle-design. Det var en fantastisk tilføjelse til serien, men tingene var ved at ændre sig for Pegasus, da Nike Running fuldstændig omorganiserede sit sortiment af løbesko til vejløb.

Fremtiden for Nike Running

I 2024, et år hvor data fra Strava-løbeappen afslørede, at Pegasus var den mest brugte løbesko blandt dens globale brugerbase på 135 millioner mennesker, styrkede Nike sin hæderkronede position inden for brandets løbedivision ved at gøre den til en central del af en ny serie af løbesko til vejløb. Sammen med Vomero og Structure var Pegasus en af tre klassiske serier, der repræsenterede fremtiden for Nike Running, hvor hver serie havde sit eget specifikke fokus, men alle var dedikeret til det mest grundlæggende element i enhver sportssko: støddæmpning. Pegasus blev designet til at maksimere responsiviteten og tilbyde energitilbageførsel hele dagen gennem mellemsålsteknologier, der varierede i tre niveauer af sofistikering afhængigt af det krævede støtteniveau. Dette sikrede, at serien kunne forblive tro mod sine rødder ved at betjene løbere på alle niveauer. Den såkaldte 'Icon'-model blev designet til begyndere og amatører med en let, åndbar overdel i specialudviklet mesh og en mellemsål, der kombinerede responsivt ReactX-skum og dobbelte Zoom Air-enheder. Mellemliggende atleter fik Plus-modellen med en energigivende mellemsål lavet af ZoomX-skum i fuld længde, der understøtter lette daglige løbeture, og en Flyknit-overdel, der sikrer komfort øverst. Og til de mest seriøse og elite-løbere var Premium-modellen fyldt med højtydende teknologier, herunder både ReactX- og ZoomX-skum samt Zoom Air i fuld længde for en utrolig følelse af responsivitet og hastighed.

En berømthed på banen

Denne kraftfulde nye serie af løbesko fik tidlig opbakning i juni 2024, da den indflydelsesrige amerikanske rapper Snoop Dogg bar Pegasus 41, da han deltog i et 200 m løb ved OL-udtagelserne på Hayward Field i Eugene, Oregon – det samme ikoniske sted, hvor Bowerman havde udviklet og testet sine løbesko årtier tidligere. Den 52-årige Snoop løb i en patriotisk farvevariant inspireret af det amerikanske flag og viste, hvor støttende og responsiv Pegasus 41 kan være for amatørløbere, da han sluttede med en respektabel tid på 34,44 sekunder.

Atletiske anbefalinger

Selvom Snoop Doggs anbefaling var god for Pegasus 41's profil, havde den brug for støtte fra professionelle atleter, hvilket den hurtigt fik, da den blev præsenteret i en kollektion, der var skabt til ære for den store kenyanske maratonløber Eliud Kipchoge. Den elegante hvide og lys elfenbensfarvede overdel var dekoreret med æresdetaljer som atletens signatur, og den rødbrune farveovergang på sålen henviste til den lerfarvede jord på de baner, Kipchoge løb på i sit træningslejr i Kaptagat, Kenya. I juni 2025 modtog Kipchoges landsmand Faith Kipyegon sin egen pakke med løbesko, der indeholdt specialudgaver af alle tre Pegasus-design. Udgivelsen kom forud for hendes forsøg på at blive den første kvinde, der brød 4-minutters-milen i Nikes Breaking4-projekt, og afspejlede det faktum, at hun havde brugt Pegasus gennem hele sit omhyggeligt sammensatte træningsprogram. Kollektionen var dekoreret i en række lyserøde og lilla nuancer og prydet med spændende detaljer, der fortalte historien om hendes bemærkelsesværdige præstationer, både som verdensrekordholder og kærlig mor.

Et must-have for løbere overalt

Nike Pegasus har været på en utrolig rejse siden sin start i begyndelsen af 1980'erne. Den startede som en alsidig løbesko og blev hurtigt et pålideligt fast element i sportsverdenen, inden den gennemgik en turbulent periode op til det nye årtusinde. Men efter at være vendt tilbage til sine rødder som en pålidelig træningssko for alle løbere, etablerede den såkaldte "arbejdshest med vinger" sig som en af de største franchises i sportsbeklædningshistorien og er endda kendt for at være Nike-medstifter Phil Knights yndlingssko. Med sin unikke balance mellem komfort, holdbarhed og responsivitet gør Pegasus alt fra en kort joggingtur til en udfordrende maraton til en ubesværet fornøjelse, så det er ikke overraskende, at den fortsat er det foretrukne valg for millioner af løbere over hele verden.