Jordan 11

Air Jordan 11

Tilbage i 1995 vendte Michael Jordan tilbage til NBA efter næsten to års pause fra basketball. På trods af pausen formåede han at lave et af de største comebacks i sportshistorien, alt sammen iført sin banebrydende nye signatur-sneaker, Jordan 11. Denne iøjnefaldende sko kombinerede højtydende elementer med et look, der fungerede både på banen og sammen med en smoking, og den blev en øjeblikkelig succes, da den udkom i slutningen af 1995. I årtierne siden er den blevet en af de mest elskede Air Jordans, med versioner til mænd og kvinder sammen med dem til børn og endda småbørnsudgaver.

Mange af Air Jordan 11's mest ikoniske farver blev skabt i årene umiddelbart efter, at den originale Concord blev lanceret. Dette første design var opkaldt efter sine lilla accenter, men størstedelen af sneakeren er dækket af elegante sorte og hvide toner, hvilket giver den et elegant og sofistikeret look. Columbia-farven fulgte kort efter, og dens retroudgaver er nu kendt som Legend Blue på grund af deres tiltalende brug af blå detaljer. Den næste var Bred, som nogle gange kaldes Playoffs, da det var den sko, Jordan brugte i knockout-runderne i sæsonen '95-'96. Den samler de ikoniske røde og sorte toner fra den berømte farvekombination, den sidstnævnte nuance på det meste af overdelen, den førstnævnte dekorerer den gennemsigtige ydersål og Jumpman-emblemerne på hælen og tungen. Begge disse sko har etableret sig som fanfavoritter på grund af deres brug af klassiske Jordan-farver, og der er kommet mange retroversioner i årenes løb.

En anden enormt populær farvevariant, der debuterede i Jordan 11's tidlige år, var Space Jam. Skoen blev båret af Jordan i anden del af slutspilssemifinalerne i 1995, men den blev faktisk ikke frigivet til offentligheden før i 2000, hvor dens optræden på banen og i filmen af samme navn fra 1996 havde forseglet dens plads som en af alle tiders store AJ11-farvekombinationer. Den generelle udgivelse af Space Jam kom i en produktiv periode for Air Jordan 11, da de tidlige 2000'ere bragte en række designs, som stadig er meget eftertragtede i dag. En af dem var en high-top kaldet Cool Grey, som kombinerer to raffinerede grå nuancer på overdelen og skifter det ballistiske mesh ud med nubuck. Ud over dette blev der skabt en hel række Jordan 11 Low-modeller. Der var Varsity Red, som siden er blevet kendt som Cherry på grund af brugen af denne klare røde tone, og en version af Columbia med blå lakskærm. En anden af disse Lows var Citrus, som blev genudgivet som Bright Citrus i 2021, begge med en helt hvid overdel og en levende orange ydersål. Der var også to sneakers med imiteret slangeskindslæder på mudguarden, som kan ses som forløberen for senere modeller som Green Snakeskin fra 2014, Pink Snakeskin og Navy Snakeskin, som begge blev udgivet i 2019, og 2023's iøjnefaldende Yellow Snakeskin. Endnu en low-top fra 2001 var Metallic, hvis skinnende sølvskærme dannede præcedens for 2019's skinnende Metallic Silver high-top.

Siden Jordans tredje og sidste pensionering i 2003 er der blevet lavet mange AJ11'ere for at markere bestemte milepæle i hans karriere. Nogle går så langt tilbage som til hans universitetstid, hvor han spillede for North Carolina Tar Heels. En af disse sneakers er Win Like 82, som med sin marineblå mudguard og University Blue Jumpman mindes hans vindende skud i NCAA-mesterskabskampen i 1982. Den sidste farve repræsenterer Tar Heels og er blevet brugt på mange andre Air Jordan 11, bl.a. den lave UNC-farve, hvor hele skærmen har denne tone. Så er der Georgetown, som blev lavet som et nik til det andet hold, der var involveret i finalen i 1982 - Georgetown Hoyas.

Et andet øjeblik fra Jordans sportslige liv huskes i Jordan 11 Retro Low Barons, hvis hvide mellemsål, marmorerede mudguard og sorte overdel efterligner tonerne fra hans Minor League Baseball-uniform. Hans utrolige comeback blev fejret på både Gym Red Win Like 96 med en fed, helt rød overdel og 72-10, der fik sit navn, fordi det var Chicago Bulls' rekordstore tilbagevenden til den regulære sæson det år. Den kombinerer tumblet læder, laklæder og ruskind på den sorte overdel, mens røde highlights og en hvid mellemsål tilføjer vindende farveblink til designet.

72-10 var også en del af en tradition, som Jordan Brand påbegyndte i slutningen af 2000'erne med at udgive en Air Jordan 11-farve hver december. Nogle gange er det retroversioner af klassiske farver, som Concord fra 2011 og 2019 Bred, mens andre er omarbejdninger af tidligere modeller, som i tilfældet med 2022 Cherry high-top. Og så er der dem, der introducerer et helt nyt design. Disse inkluderer Gamma Blue - en elegant helt sort sneaker med guld og blågrønne højdepunkter, som blev fulgt op et år senere af Pantone - en blå og hvid udgave, der ser ud til at referere til University of North Carolina.

Disse ferie-AJ11'ere har afsløret, hvor populære sneakerens heritage colorways er, hvilket måske er grunden til, at der er så mange designs baseret på 90'er-originalerne. Især Concord har inspireret en række sofistikerede modeller, startende med den ene halvdel af Defining Moments Pack fra 2006. DMP blev lavet for at fejre Jordans NBA-titler fra '91 og '96 og omfattede en opdateret version af den første Jordan 11 med ekstra gyldne elementer, såsom en støbt Jumpman på den laterale hæl. Disse effekter blev gentaget på Gratitude-modellen fra slutningen af 2023, som blev skabt for at vise Jordan Brands påskønnelse af sine fans. Et årti før dette blev Concord også brugt som grundlag for den lave Tuxedo farvevariant. Selvom den ser helt anderledes ud end sin forgænger, er denne sko faktisk bare Concord i omvendt udgave, med en hvid mudguard og sort overdel, og navnet afspejler det faktum, at Air Jordan 11 oprindeligt blev designet til at passe godt til formel påklædning. 2018's Cap and Gown eller Prom Night-farvekombination opnår samme effekt med sin slanke sorte overdel, hvilket gør den perfekt til dimissionsceremonier.

Mens de udgaver, der er påvirket af tidligere sneakers, har været enormt populære, er der også mange, der har udviklet en stærk tilhængerskare for deres unikke funktioner og farveskemaer. Der er Platinum Tint, hvis cremefarvede ydre er fremhævet med glimt af klar rød, 2020's Jubilee-udgave, som blev udgivet for at markere 25-års jubilæet for Jordan 11, og Neapolitan, hvis dybbrune mudguard, ydersålspuder og branding giver den betydelig appel. I mellemtiden adskiller andre sig ved at afvige fra det traditionelle laklædermateriale på sneakerens overdrevne mudguard. Animal Instinct fra 2021 bruger en dunet pels dekoreret med forskellige dyreprint på tværs af denne funktion, mens Heiress 'Velvet' fra 2016 er belagt med det materiale, den er opkaldt efter, og dekoreret i en rig bordeaux nuance. Den allerførste eksklusive farve til kvinder af Air Jordan 11, Midnight Navy, har også plysfløjl på sin mudguard, som sidder under den luksuriøse marineblå nubuck-kant. En anden Heiress-model, kendt som Black Stingray, har glitrende sort læder på mudguarden, der ligner det havdyr, den er opkaldt efter, mens Neutral Olive bruger et poleret ruskind i skinnende olivengrøn. Den helt blå overdel på den meget samleværdige Derek Jeter-model fra 2017 er dækket af ruskind, og Premium-modellen kaldet Grey Suede bruger det samme materiale på hele overdelen, som har minimal branding i form af en enkelt præget Jumpman på den laterale hæl.

På grund af Jordan 11's massive succes er nogle af dens banebrydende designtræk blevet overført til andre modeller og varianter. Ud over de mange Cleats, som alle bevarer et klassisk look på overdelen, men har en formstøbt sål med Lunarlon-skum og gribevenlige knopper, har der også været en Golf-sneaker med en tilpasset sål. Så er der den komfortfokuserede Jordan 11 CMFT Low, som kombinerer Cushlon-skum med Zoom Air-støddæmpning for forbedret polstring under foden, og en bred vifte af Air Jordan 11 Retro-designs sammen med mere moderne opdateringer som den teknologisk avancerede Adapt. En anden bemærkelsesværdig model er den lave IE, som først blev udgivet tilbage i 1996, i AJ11's tidlige dage. De første to IE-sneakers var den evigt populære Bred og en ny farve, Cobalt, på grund af dens levende blå detaljer. Begge er blevet genudgivet i årenes løb, og læderskærmen med elefantprint på sidstnævnte er blevet anvendt på andre versioner af denne model, herunder 2020's Black Cement. Basketballspilleren Chris Paul var med til at gøre IE mere kendt i 2015, da han optrådte i en elegant sort version med røde accenter til et basketball-event i Las Vegas. Ikke længe efter kom en meget lignende sneaker med kælenavnet Referee på markedet, og den er forblevet et af de mest velansete IE-designs. I 2019 blev der skabt en version med det legendariske Space Jam-look, inklusive velkendte træk som den hvide mellemsål, sort lakskærm og mørkelilla branding.

Jordan 11 Low IE ser helt anderledes ud end high-toppen med en riflet overdel, trekantede sektioner skåret ud af mudguarden og en tåkappe i læder, men low-toppen, der først blev introduceret i 2001, forbliver tro mod Jordan 11 fra 1995 og bevarer blandt andet sin mudguard i laklæder og snøresystemet med svømmehud. Nogle af de mest bemærkelsesværdige farver inkluderer 2014's Infrared, som har den livlige Nike-farve af samme navn blandt sine røde og hvide accenter, og den hvide og gyldne Closing Ceremony, hvis skinnende Metallic Gold-skærm var inspireret af USA's medaljevindende præstation ved De Olympiske Lege i 2016. 2017 bød på et par kaldet Blue Moon med blødt marineblå ruskind og struktureret læder, mens 2018 bragte den iriserende Emerald, også kendt som Easter, fordi den kom ud i forårets feriesæson, og den yndefulde Rose Gold med sin polerede mudguard i lys bronze. I 2020 blev to ikoniske farver kombineret til Concord Bred, i 2022 kom Pure Violet til kvinder, som kombinerer blide nuancer af lilla og hvid til en elegant sneaker, og i 2023 kom Cement Grey, hvis bløde grå mudguard sidder under det velkendte hvide mesh, som findes på mange andre Air Jordan 11'ere.

I de årtier, der er gået, siden den blev udgivet første gang, er Jordan 11 blevet gengivet i utallige designs, hvoraf mange har de fængslende træk, der gjorde den første så unik og populær lige fra starten. Takket være den bemærkelsesværdige historie bag sneakeren vil den altid forblive et tårnhøjt ikon, ikke bare i Jordans signaturlinje, men også i sneakerkulturen generelt. Det er ikke underligt, at Michael har hyldet den som en af sine absolutte favoritter.