Nike Blazer

Blazer

Da Phil Knight og Bill Bowerman etablerede Nike i 1972, havde de allerede designet nogle fremragende løbesko, men ingen til basketball. I håb om at få mærket til at vokse gik Bowerman i gang med Bruin - en solid basketballtræner, som han afprøvede på sit lokale hold, Portland Trail Blazers. Snart havde han bygget en endnu mere teknologisk avanceret model: Nike Blazer.

For at Blazer skulle kunne konkurrere med populære mærker som Converse, skulle den både fungere godt og se godt ud. For at opnå dette gav Bowerman den tidens tre bedste skomaterialer: en slidstærk overdel i læder, en blød nylontunge og en ydersål i vulkaniseret gummi, og dekorerede den i en uberørt hvid nuance med dristige sorte swooshes, en eksponeret skumtunge og stilfuld branding.

Mærkets kraftfulde nye swoosh-logo var særligt vigtigt for Blazerens overordnede succes, da det gjorde det muligt for skoen at skille sig ud visuelt. Op gennem 1970'erne gjorde det karakteristiske udseende og den høje kvalitet skoen populær i NBA, og da Trail Blazers vandt ligaen i 1977, fik den et endnu større boost.

Nike Blazer fik sin største støtte fra den meget underholdende George Gervin, som skiftede fra adidas, fordi han kunne lide kvaliteten af Nikes design. Gervin, der var kendt som Iceman for sin cool opførsel, promoverede Blazer i slutningen af 70'erne og begyndelsen af 80'erne og leverede ofte fremragende præstationer i sin egen Player Exclusive-model. Men i midten af 80'erne havde Gervin trukket sig tilbage fra NBA, og Blazer var blevet overgået af mere tidssvarende basketballsko.

Heldigvis var Blazer også en ideel skatersko, og den blev taget til sig af skatermiljøet, som fortsatte med at bruge den op i 2000'erne. Det førte til nogle vigtige samarbejder, først med streetwear-mærket Stüssy og derefter med den professionelle skater Lance Mountain, som lavede en mere skatervenlig version af Blazer for Nike SB.

Disse samarbejder banede vejen for vigtige partnerskaber med tøjmærker som Supreme, Comme des Garçons og Sacai samt andre med respekterede skatermærker og professionelle skatere. Derefter skabte den legendariske designer Virgil Abloh og hans luksusmærke, Off-White, en række ukonventionelle Blazers, som var en del af en meget succesfuld Nike-kollektion. I 2020'erne blev Blazeren båret af berømtheder som Vittoria Ceretti, hvilket gjorde den til et klassisk stykke mode, som alle gerne ville eje.

I mere end fem årtier har Nike Blazer været på en bemærkelsesværdig rejse fra NBA's baner via skateboardingens undergrundssubkultur til den moderne modeverden. Det mest imponerende er, at den har gjort dette med få ændringer i forhold til den oprindelige konstruktion, hvilket beviser dens berettigelse som en stilfuld og komfortabel livsstilssneaker. Denne utrolige historie har givet den en særlig plads i sneakerkulturen, hvor den ses som en af Nikes mest ikoniske silhuetter.