Nike Mercurial

Mercurial

I 1996 begyndte Nike at arbejde med det brasilianske fodboldhold og dets unge superstjerne, Ronaldo, hvis talent inspirerede til Nike Mercurial-fodboldstøvlen. Den var lavet til at matche hans enestående tempo og boldkontrol og blev lanceret til VM i 1998 med et banebrydende design, der hjalp ham med at vinde den gyldne bold, da Brasilien nåede finalen. De tabte kampen, men billedet af Ronaldo med den markante R9-farve i sølv, blå og gul hængende om halsen bagefter er siden blevet ikonisk.

Mercurial var enormt populær, og Nike etablerede en serie af Mercurial-fodboldstøvler, som hver især var optimeret til de mest spændende spillere. Ronaldo var ambassadør, og ved VM i 2002 bar han Nike Mercurial Vapor, hvis avancerede overdel muliggjorde endnu større boldkontrol, hvilket indbragte ham den gyldne sko og Brasilien titlen.

Den højtydende Vapor-serie er siden blevet båret af nogle af verdens største fodboldspillere, herunder Cristiano Ronaldo, som lancerede en helt ny æra for Mercurial efter at have brugt sine utrolige evner til at føre Portugal til EM-finalen i 2004. To år senere leverede han og hans brasilianske navnebror nogle fantastiske præstationer ved VM i 2006 i den smidige Vapor 3, og da sidstnævnte sluttede sin glitrende karriere, vandt førstnævnte Champions League i 2008 i den hurtige Mercurial Vapor SL.

Kort tid efter producerede Nike endnu en Mercurial-model: Superfly. Den var hurtig og meget manøvredygtig, designet på baggrund af feedback fra professionelle fodboldspillere og spækket med avancerede teknologier. Den anden udgave kom lige før verdensmesterskabet i 2010 og gav spillerne mulighed for at vise endnu mere dygtighed og finesse.

I løbet af 2010'erne videreudviklede Nike Vapor og Superfly i samarbejde med nye talenter som Neymar og Lieke Mertens. I mellemtiden modtog Cristiano Ronaldo et væld af priser og førte Portugal til EM-titlen i 2016 iført Mercurial Superfly 5. I 2017 sluttede en fremmelig franskmand ved navn Kylian Mbappé sig til Nikes liste over mercurial-stjerner.

Mbappé vandt VM i 2018 med Frankrig i Superfly 6, og i 2019 blev han den yngste spiller, der fik sin egen Nike-kollektion. I mellemtiden førte Megan Rapinoe USA til VM-titlen for kvinder i Mercurial Vapor 13 og modtog den gyldne støvle og den gyldne bold i processen.

Mercurials succes førte til flere modesamarbejder med kreative genier som Kim Jones og Virgil Abloh, der hver især designede deres egne unikke farver. Nike fortsatte med at innovere og tilføjede et nyt Vaporposite-mesh til serien, som gjorde det muligt for Ronaldo og Mbappé at yde deres bedste ved verdensmesterskabet i 2022, hvor franskmanden scorede et bemærkelsesværdigt hattrick i finalen.

I 2024 blev den næste superstjerne, Vinicius Junior, og den nyeste Zoom Mercurial føjet til Nikes sortiment, og de viste hver især deres atletiske evner rundt om i verden. Ligesom originalen blev den designet til de hurtigste og dygtigste spillere, som altid vil være ambassadører for denne magiske fodboldstøvle.